Lorsque j’ai lu pour la première fois “De bons présages” de Terry Pratchett et Neil Gaiman, j’étais tellement épaté qu’avant même de finir le bouquin, j’ai téléphoné à mon pote Fred, je lui ai dit “j’arrive chez toi, j’ai un truc de dingue à te faire lire”, et j’ai lu les trente dernières pages en marchant, sur le chemin. Je dis pas que j’ai pas failli me vautrer par terre à plusieurs reprises. Je dis que ce roman était le truc le plus drôle que j’aie jamais lu, et qu’il fallait absolument que je le partage.

Aujourd’hui, j’ai déjà terminé la lecture de “Educated: a memoir” de Tara Westover, et j’ignore votre adresse, mais j’ai envie, qui que vous soyez, de partager avec vous cet ouvrage hors du commun.

Educated raconte, bien mieux qu’un roman, la jeunesse et l’accès à l’éducation d’une jeune fille dont le père, Mormon fanatique, refuse tout rapport avec le gouvernement (Tara ne saura jamais sa véritable date de naissance, ses parents n’ayant pas établi de certificat), interdit l’école à ses enfants et vit dans une paranoïa constante. Le rapport avec le père, et avec la famille en général, est un des thèmes essentiels de cette biographie pas romancée du tout, mais rédigée avec un énorme talent, et à la structure bien plus pertinente que nombre de fictions.

Tara est désormais historienne, et ça se sent : son ouvrage est aussi important à titre personnel que dans le cadre de l’historiographie, puisqu’elle porte un regard analytique sur son propre travail, mais aussi sur la mémoire des faits et leur transmission orale et écrite. Plusieurs événements sont sujets à diverses interprétations, au point que le personnage du père de Tara reste difficile à cerner.

Educated est également une preuve à charge contre le dogme religieux et, au-delà, contre l’emprise patriarcale au sein du culte mormon (et en général…). Le livre aborde évidemment la question de l’éducation, outil essentiel pour s’affranchir de cette emprise et pour accéder à une authentique clairvoyance, celle qui se manifeste paradoxalement par le doute.

Le livre m’a fasciné d’emblée pour le portrait qu’il dressait d’une famille vivant dans la crainte (plus ou moins authentique) de la fin du monde (en amateur de zombie, j’aime tout ce qui touche aux “preppers”), et j’ai ensuite accroché au récit pur et dur, avec ses rebondissements, ses drames, pour finalement, comme l’autrice, lire entre les lignes du récit leur portée sociologique et psychologique. Educated englobe toutes les questions d’une vie, sans jamais tenter d’y apporter de réponse dogmatique : l’identité, les abus subis au sein de la famille, les complexes rapports entre le désir d’émancipation et la loyauté du sang, le fanatisme religieux pratiqué jusqu’au bout, au mépris des faits bruts.

Le style de Tara Westover, clair et sans artifices, m’a énormément plu : aucune envolée lyrique, rien de superflu, rien de maladroit. Exactement ce que j’aime lire.

Si vous lisez l’anglais (ou si vous êtes un peu patients, parce que je doute que les éditeurs français passent à côté de ce bouquin bien longtemps), je vous recommande cette autobiographie qui se lit comme un page-turner et qui s’achève par une brillante analyse de ce que l’éducation et l’indépendance intellectuelle nous apportent. En tout cas c’est ce que j’y ai trouvé, mais je suis persuadé que dans le contexte actuel, où les dogmes les plus aberrants tiennent lieu de règle absolue, Educated est d’autant plus indispensable.